Cecilia Puertas
Docente investigadora
El otro dรญa tuve un concierto privado de un sinsonte tropical (Mimus gilvus). Mientras trabajaba, lo escuchรฉ por la ventana de mi estudio y lo vi posado en el techo contiguo mientras me deleitaba con su canto durante varios minutos. Y digo privado porque nadie mรกs le prestรณ atenciรณn a semejante maravilla y me pregunto cรณmo la gente puede pasar por alto estas cosas.
En este mundo moderno, hemos perdido la sensibilidad, la capacidad de asombro, vivimos en una carrera materialista, donde todos salimos perdiendo. Las cosas simples de la vida son las mรกs hermosas y muchas de ellas son gratuitas. Tal es el caso de los servicios ecosistรฉmicos o servicios ambientales, estos son recursos o procesos que resultan del propio funcionamiento de los ecosistemas naturales y que benefician a los seres humanos sin ningรบn costo. La biodiversidad es esencial para la funciรณn de los ecosistemas y para que estos presten sus servicios.
Entre algunos de los ejemplos de estos servicios ambientales estรกn: la producciรณn de agua limpia, la formaciรณn de suelo, la regulaciรณn del clima por parte de los bosques, la polinizaciรณn, y como no todo es material, tambiรฉn hay servicios recreativos y espirituales como las puestas de sol o el canto de las aves.
Cuando no somos capaces de conservarlos, su degradaciรณn conduce a perjuicios significativos en el bienestar humano, es ahรญ cuando nos damos cuenta de su valor. Y ese precisamente es el problema, como no nos cuesta no los apreciamos y no los cuidamos, hasta que tal vez ya sea demasiado tarde.
Pero ยฟcรณmo asignar un valor a lo que no tiene precio?
ยฟCรณmo definir, por ejemplo, cuรกnto vale el almacenamiento y la producciรณn del agua o el trabajo de polinizaciรณn realizada por insectos? ยฟCuรกl es el precio de una puesta de sol?
Lastimosamente, en esta realidad donde el idioma universal tiene cifras, debemos ponerles precio a los servicios ecosistรฉmicos para protegerlos. Algunos cientรญficos pensaron que una de las maneras serรญa calcular cuรกnto nos costarรญa hacerlo nosotros mismo. Otros mecanismos incluyen un anรกlisis de mercado. ยกLos nรบmeros obtenidos fueron exorbitantes!.
Se estima que el valor monetario anual de los servicios de polinizaciรณn natural en la agricultura mundial podrรญa ascender a los 200 mil millones de dรณlares. Mรกs del 75 % de los cultivos alimentarios del mundo dependen en cierta medida de la polinizaciรณn.
Un estudio estima el valor econรณmico de 17 servicios ecosistรฉmicos para 16 biomas. Para la biosfera entera, el valor (la mayorรญa de los cuales estรก fuera del mercado) se estima en un rango de $16-54 trillones por aรฑo, con un promedio de $33 trillones por aรฑo.
Sin embargo, estas y otras aproximaciones de asignaciรณn de valores monetarios no consideran muchos aspectos de los ecosistemas por falta de conocimiento del funcionamiento del sistema y del capital natural en general, por lo que su valor es pobremente entendido y, por ende, subvalorado.
Asรญ esta pequeรฑa avecilla me brindรณ un servicio ambiental, me alegrรณ el alma sin recibir pago alguno. Ojalรก pueda continuar haciรฉndolo por mucho tiempo, aunque el resto del mundo ni siquiera lo note.
