El proyecto denominado Red de Acción Integral Comunitaria para la Educación y la Salud Nutricional (RAÍCES), ganador de la convocatoria 2022 del Fondo Ítalo Ecuatoriano para el Desarrollo Sostenible (FIEDS), liderado por la Fundación AVSI, en la cual, la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE) es el responsable científico del proyecto, con la aplicación de nuevas metodologías para combatir la desnutriciòn crónica infantil, aplicando los principios de One Health, fue galardonada con el primer lugar en la categoría de Desarrollo Local en el Concurso de Buenas Prácticas para la Reducción de Inequidades en Salud, organizado por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Ecuador. Este importante logro resalta la calidad del trabajo realizado y demuestra el impacto significativo de las iniciativas en la mejora de la salud y el bienestar en comunidades vulnerables.
La misión principal de RAÍCES ha sido mejorar la salud y la nutrición de las poblaciones más vulnerables del país. A través de la educación nutricional y la promoción de la salud comunitaria, incluyendo estudios sobre nuevos modelos de nutrición basados en evidencias científicas y el uso de productos locales.
El proyecto ha buscado reducir las brechas en el acceso a servicios de salud de calidad. En colaboración con actores clave como la Fundación AVSI, la Fundación Sembrar, con el aporte técnico de la Asociación CREEN de Brasil y gracias al apoyp financiero del Fondo Ítalo Ecuatoriano para el Desarrollo Sostenible (FIEDS), RAÍCES ha logrado implementar soluciones innovadoras que vinculan la identidad cultural local con prácticas agrícolas sustentables en las comunidades de zonas marginales y aisladas Colta, y Santa Elena.
Este galardón, entregado en una ceremonia celebrada el 3 de diciembre de 2025 en Quito en presencia del rector, Simón Cueva, refleja el arduo trabajo y la dedicación de todo el equipo involucrado en el proyecto. Manuel Baldeón y Melanie Chávez, docentes de la Facultad de Ciencias Médicas, de la Salud y la Vida de la UIDE, han sido los pilares en la implementación y dirección del proyecto, demostrando cómo la colaboración académica puede tener un impacto real y transformador en la sociedad.
Logro que impulsa el trabajo conjunto
El reconocimiento de RAÍCES es un reflejo del compromiso con la comunidad que pone de manifiesto la importancia de integrar la salud nutricional en los programas educativos. Este tipo de iniciativas de investigación y vinculación con la comunidad, acercan la teoría a la práctica, permitiendo que los estudiantes participen activamente en proyectos que benefician directamente a las poblaciones más necesitadas, fortaleciendo sus capacidades profesionales y su responsabilidad social.
El reconocimiento también destaca la sostenibilidad de los proyectos que se adaptan a las realidades locales y fomentan la participación de la comunidad. Al integrar soluciones circulares que incluyen la producción agrícola local y la identidad cultural, RAÍCES ofrece un modelo replicable que puede mejorar la salud a largo plazo en diversas regiones del país.
