La Universidad Internacional del Ecuador (UIDE) rinde un respetuoso y sentido homenaje al economista Marcelo Fernández Sánchez, canciller fundador de la institución, por su sensible fallecimiento el miércoles, 28 de mayo. Su visión y compromiso transformaron el panorama de la educación superior en Ecuador, mientras que su vida y obra constituyen un legado invaluable para las generaciones actuales y futuras, gracias a su capacidad de gestión, liderazgo e incansable dedicación a promover el conocimiento, la innovación y el desarrollo académico a nivel nacional e internacional.
Marcelo Fernández fue un intelectual profundamente comprometido con la formación universitaria de calidad. Economista graduado de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, con estudios de posgrado en Economía, Finanzas y Desarrollo Económico en prestigiosas instituciones de Washington D.C., como Georgetown University, George Washington University y American University. Complementó su trayectoria con una maestría en Dirección Universitaria por la Universidad Tecnológica Equinoccial. Esta sólida formación académica cimentó la base de una carrera marcada por la excelencia, la gestión eficiente y la proyección internacional.
Desde 1990, Fernández lideró con integridad y visión la UIDE, consolidando un modelo educativo innovador e inclusivo. A lo largo de su trayectoria, también desempeñó importantes cargos nacionales e internacionales, entre ellos: gerente general de Campevi, presidente de la Corporación de Universidades Particulares del Ecuador, exdirector del Fondo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para América Latina, África y Asia, y funcionario del Banco Interamericano de Desarrollo. Su influencia también se extendió al ámbito diplomático, al ejercer funciones como asesor de negocios en la Embajada del Ecuador en Washington y México.
Uno de sus mayores logros fue la creación de la Fundación Jorge Fernández, institución emblemática que honra la memoria de su padre y que refleja los valores de responsabilidad social y compromiso con la equidad en el acceso a la educación, y que trabajó por la adquisición del actual predio de lo que actualmente se conoce como el campus Quito de la UIDE, ubicado en la Av. Jorge Fernández y Av. Simón Bolívar.
Marcelo Fernández también fue reconocido por su pertenencia a organizaciones de alto prestigio. Fue miembro honorario de la Academia Nacional de Historia del Ecuador y del Grupo América, colectivo intelectual que data de los años treinta del siglo XX. Asimismo, ocupó cargos honoríficos como presidente de la Corporación Internacional de Universidades del Continente Americano, vicepresidente de la Asociación de Universidades de América Latina y el Caribe (Ahualcpi), y miembro de organizaciones como la Asociación Americana de Calidad Total y el American Society of Resources.
El legado del canciller fundador también se extiende a través de sus publicaciones, en especial su libro Emprendimientos e Innovaciones, Vida Universitaria, obra que narra en cerca de 300 páginas su recorrido académico, sus visiones estratégicas, y en particular, el nacimiento y crecimiento de la UIDE hasta el año 2023. Este volumen documenta su recorrido e inspira a estudiantes, docentes y gestores a seguir soñando con una verdadera educación global.
Además de sus contribuciones intelectuales, Marcelo Fernández participó activamente en conferencias educativas en el continente, representando a la UIDE en más de 30 eventos internacionales. Fue también presidente fundador de la Asociación Continental de Universidades de Desarrollo Sustentable y presidió la Comisión de Asuntos Internacionales del Consejo Nacional de Educación Superior del Ecuador (CONESUP). En cada uno de estos espacios, defendió la educación como un derecho humano y un pilar para el progreso sostenible.
Hoy, al rememorar su trayectoria, reafirmamos nuestro respeto y admiración por Marcelo Fernández Sánchez, visionario, incansable, académico de excelencia, humanista ejemplar y filántropo. Su legado permanece vivo en cada rincón de la Universidad Internacional del Ecuador, en cada estudiante que accede al conocimiento gracias a su obra, y en cada iniciativa que lleva el sello de su convicción: que la educación es la herramienta más poderosa para transformar el mundo.
