Los retos de la investigación en salud en Ecuador son diversos y urgentes. Desde el manejo de enfermedades infecciosas agudas y crónicas como la tuberculosis, enfermedades crónicas no transmisibles como la hipertensión o diabetes, el incremento de suicidios, hasta la respuesta a crisis sanitarias como la pandemia por COVID-19 o crisis de salud en comunidades de la Amazonía Ecuatoriana son desafíos. Los proyectos de investigación en ciencias de la salud en Ecuador son una prioridad nacional y demandan la preparación teórica y práctica para contribuir con evidencia que responda a los desafíos que plantea el sistema de salud ecuatoriano.
La Maestría de Investigación en Salud de la Universidad Internacional del Ecuador (UIDE) brinda las herramientas necesarias y fundamentales para llevar a cabo este tipo de estudios de alto impacto en el campo de estudio. A través de una formación rigurosa y especializada, contextualizada en las necesidades específicas del entorno ecuatoriano y llevada a cabo en equipos multidisciplinarios de manera éticamente responsable, los profesionales de la salud y áreas afines pueden adquirir las habilidades necesarias para desarrollar soluciones innovadoras y efectivas que aborden de manera integral los desafíos presentes en el sistema de salud de Ecuador.
Diagnóstico de la salud en Ecuador
Ecuador, un país de ingresos medios-altos, con una proporción cercana al 30 % de habitantes menores de 25 años y cerca al 10 % de mayores a 65 años, es un ejemplo de la denominada superposición epidemiológica; es decir, presencia de enfermedades infecciosas agudas, que afectan principalmente a la infancia, y presencia de enfermedades crónicas que tienen como foco principalmente la población adulta y adulta mayor.
Esta presencia conjunta en la población ecuatoriana genera una doble carga de enfermedades. Varios estudios han mostrado la presencia de desnutrición crónica infantil y de exceso de peso en sus madres, mientras que las enfermedades no transmisibles como diabetes, obesidad e hipertensión han ido en aumento, como lo muestra la última encuesta nacional a personas de 65 años o más. Estos estudios han mostrado que las condiciones relacionadas a la pobreza impactan de manera desigual a la población, con un mayor impacto en comunidades rurales, pueblos indígenas y sectores urbanos empobrecidos.
A esta realidad se suman determinantes sociales de la salud como el acceso desigual a servicios sanitarios, la educación, el empleo y el entorno ambiental. Según el profesor M. Marmot, estos factores estructurales deben ser incorporados en el diseño de políticas públicas para lograr sistemas de salud más equitativos.
Por ello, los proyectos de investigación en ciencias de la salud en Ecuador que integran una perspectiva intercultural y comunitaria son fundamentales para comprender mejor estas brechas y reducirlas. La Maestría de Investigación en Salud de la UIDE centra el aprendizaje en la creación innovadora de proyectos de investigación que planteen la pregunta de investigación desde y para el territorio. Este abordaje permite construir perfiles poblacionales que derivan en propuestas de soluciones sostenibles, realistas y alineadas con las prioridades locales.
La innovación en la investigación como herramienta de impacto estatal
La investigación en el ámbito de la salud se erige como una poderosa herramienta de cambio y progreso social en nuestra sociedad contemporánea. Mediante la realización de investigaciones exhaustivas y detalladas, es factible llevar a cabo la evaluación de la efectividad de los programas de salud, así como la identificación y análisis pormenorizado de los diversos factores de riesgo que inciden en la salud de la población.
Es fundamental estudiar y comprender las barreras que obstaculizan el acceso a los servicios de salud, con el objetivo de diseñar e implementar estrategias innovadoras y eficaces que mejoren la atención sanitaria y promuevan el bienestar general. Los valiosos hallazgos obtenidos a través de esta investigación pueden tener un impacto significativo en la elaboración y puesta en marcha de políticas públicas que beneficien a la sociedad en su conjunto.
Las fuentes secundarias tienen dos orígenes: el primero lo conforman las bases de datos de acceso gratuito, público, disponibles en Ecuador, como pueden ser las bases del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), bases de datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), Encuesta Nacional de Desnutrición Infantil (ENDI), entre otras; y por otro lado, bases de datos debidamente conservada la privacidad de los participantes en los estudios que los docentes investigadores de la maestría ceden para uso académico.
Mediante la aplicación de softwares de última generación se desarrollan modelos de simulación matemática, así como modelos probabilísticos, estocásticos y en el desarrollo de las habilidades en el uso de las tecnologías de la información y de la comunicación e incorporación de softwares de libre acceso, así como de plataformas de inteligencia artificial.
La Maestría de Investigación en Salud de la UIDE es una excelente oportunidad para adquirir y fortalecer competencias fundamentales en el ámbito de la innovación para aprender y hacer investigación en salud. Los alumnos y los estudiantes en el programa académico adquieren habilidades fundamentales para llevar a cabo investigaciones mixtas, lo que implica la capacidad de diseñar y ejecutar estudios que combinan enfoques cuantitativos y cualitativos.
La maestría instruye en el análisis y la interpretación de datos provenientes de ambas fuentes, lo que permite extraer conclusiones sólidas y fundamentadas. Asimismo, se les enseña a aplicar diversas teorías epidemiológicas para comprender y abordar problemas de salud pública de manera integral.
Por último, se prepara a los estudiantes para comunicar de manera clara y efectiva los hallazgos de sus investigaciones tanto a responsables de la toma de decisiones como a las comunidades involucradas, con el objetivo de generar un impacto positivo y significativo en la sociedad.
Diseño y ejecución de proyectos de investigación de alto impacto
Uno de los componentes clave de la maestría es la invitación a los alumnos a integrarse en un proyecto de investigación real y activo, se contempla el desarrollo de un proyecto propio. Algunos ejemplos en el contexto ecuatoriano incluyen estudios sobre vacunación, migración y asma infantil, coordinación en redes de salud, y prevalencia de enfermedades crónicas en la población montubia.
Estos proyectos se desarrollan en colaboración con centros de salud, hospitales, ONG, gobiernos locales o redes internacionales de investigación, fortaleciendo el vínculo entre la academia y la acción social. Participan investigadores de distintas áreas de la salud y del conocimiento, lo que enriquece la formación interdisciplinaria.
Nuestro enfoque brinda herramientas prácticas para formar parte de un proyecto activo, diseñar preguntas de investigación, elaborar planes de análisis y redactar artículos científicos para revistas indexadas. Se adquieren principios clave sobre exposición, vulnerabilidad y prevención de enfermedades, aplicables a diversas profesiones de la salud y áreas como las Ciencias Sociales o Económicas.
Los estudiantes tienen la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia en la elaboración detallada de protocolos de investigación, la gestión de trámites éticos necesarios, la meticulosa recolección de datos de campo, el riguroso análisis estadístico, así como de técnicas de análisis cualitativo y la redacción precisa y científica de informes y artículos, contribuyendo significativamente a enriquecer su perfil profesional y potenciar su capacidad de influencia en el ámbito académico y laboral.
La Maestría en Investigación en Ciencias de la Salud de la UIDE powered by ASU te prepara para diseñar, ejecutar y comunicar proyectos de investigación en salud relevantes para Ecuador y América Latina. Si tu inspiración está en impulsar soluciones innovadoras a los desafíos de la salud ecuatoriana y latinoamericana, esta maestría es tu espacio. A través de una formación académica rigurosa, con un enfoque aplicado y contextualizado, adquirirás competencias clave en investigación en salud pública, uso de datos reales, y trabajo en proyectos colaborativos de alto impacto en salud.
